samedi 15 novembre 2008
Les marchés flottants à Bangkok
Le petit tour en long tail boat que nous avions fait à notre arrivée à Bangkok était décevant : pas d'arrêt, pas d'explication, le tout fait à une vitesse record et nous avions à peine vu de loin le marché flottant de Taling Chan...
De retour de Chiang Mai je remets ça donc, cette fois au très grand et très touristique marché de Damnoen Saduak, situé à une centaine de km de Bangkok. En tout cas, je suis prévenue, ce n'est pas ici que je vais découvrir la vraie vie thaïlandaise, et voir les ménages venir acheter leurs fruits et légumes pour la journée. Il faut bien comprendre que c'est un grand marché à touristes sur l'eau. Mais bon j'aime ça, l'effervescence des marchés, le pittoresque des bateaux et même les bouchons sur l'eau...
J'arrive de Chiang Mai à 7h30 par bus, trop tard pour participer à un tour, il faut que je loue un taxi pour la matinée. Négociation time...
Le plus dur reste à venir : négocier le bateau. Le chauffeur de taxi est très sympa, on discute pas mal pendant le trajet; Il me dit que lui a payé 1500 bahts la balade mais bon comme je ne suis pas thaïlandaise je risque de payer plus cher...
Payer plus cher parce qu'on est touriste est quelque chose d'admis et d'évident en Thaïlande et pour respecter cela je suis prête à payer un peu plus mais de là à se faire purement et simplement escroquer, non !
Je ne me suis pas trop renseignée en plus. Je pourrais peut-être passer par d'autres compagnies de bateaux plus loin, ou des bateaux sans moteur (puisque soit-disant c'est cher car le prix de l'essence a beaucoup augmenté... l'essence a bon dos !). Mais bon je débarque, je suis pressée (mon avion de retour pour la France est cet après-midi), ...
J'arrive donc à l'embarcadère : 2000 bahts la balade (environ 45eur). Ca me semble disproportionné par rapport à la vie locale. En plus, voyez-vous, impossible d'attendre d'autres personnes pour partager le bateau et les frais. On me répond que c'est un bateau par famille et je ne fais pas partie de la même famille n'est-ce pas ? Je dois donc prendre un bateau toute seule. Que répondre à ça ?
Ca commence à m'énerver, je ne le montre pas, la négociation marche mieux si on est calme, souriant et qu'on joue le jeu. Mais je suis prête à partir, aller ailleurs je ne sais pas où. Finalement j'obtiens un prix à 1100 bahts. Allons-y, que la balade commence !
Noix de coco, anones, mangues, ...
Ca bouchonne au grand marché !
Ambiance...
Encore des fruits: Pamplemousses doux, caramboles, noix de coco jeunes, ...
Préparation de mango sticky rice.
Des souvenirs.
J'ai faim, pas mangé ce matin. Mmm une bonne petite soupe à déguster sur l'eau...
...puis un som tam...
...et une mangue.
On peut même changer de l'argent au fil de l'eau, à un taux forcément pas très avantageux...
Lavage de vaisselle.
Je reviens au taxi. Le chauffeur me demande combien j'ai payé. 1100 bahts je réponds. Il rigole. "Mais tu as payé encore moins que moi !".
Puis il me parle d'une bijouterie. Je lui dis que je le trouve très sympa et que ça ne m'embête pas d'y aller pour lui. Il recevra ainsi un coupon d'essence de 5L. Je dois juste faire un tour dedans puis ressortir.
Ca y est il est temps de partir, je récupère les chemises que j'avais commandées à mon arrivée. J'en profite pour acheter chez Mr Vinny du très beau tissus thai.
En partant vers l'aéroport je repense à mes vacances en Thaïlande qui prennent fin et aux belles choses que j'ai vues.
Quelques réflexions pêle-mêle:
un regret: Ne pas être allée à Luangprabang, au Laos, à partir de Chiang Mai. C'est environ à 400km mais cela demande 2 jours de transport entre voiture et bateau ! J'ai vécu 2 ans au Laos mais je n'ai jamais eu l'occasion d'aller à Luangprabang. Le Laos est un peu le "petit frère" de la Thaïlande.
Mais bon, ce qui est bien avec les regrets c'est qu'on est obligé de revenir....je comprends un peu le laotien et le thaïlandais présente beaucoup de similitudes. Je me suis mise au thaïlandais avant de partir, quitte à essuyer les rires de maman en écoutant mon accent.
Ca a payé puisque les thaïlandais étaient vraiment très contents de m'entendre baragouiner quelques mots de thai. Pas besoin de beaucoup de mots: bonjour, au revoir, combien ça coûte, les chiffres, et surtout "mai pen rai" = c'est pas grave ! C'est vraiment pas grand chose et ça fait tellement plaisir à l'un et l'autre. En plus ça peut aider pour les négociations...La Thaïlande est un pays merveilleux avec énormément de choses à voir, sentir, goûter. En 2 semaines je n'ai malheureusement pas eu le temps de vraiment sortir des sentiers battus. Mais c'est cela aussi le charme de la Thaïlande, rendre accessible à chacun les trésors du pays suivant son temps, ses envies, son budget....
Ca va vraiment me manquer de ne pas pouvoir acheter des petites choses à grignoter dans la rue à un prix dérisoire...
...les massages thaïlandais aussi...
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Tags : Bangkok, Thaïlande, Voyage Thaïlande 2008, Voyages
mardi 11 novembre 2008
Chiang Mai
A mon arrivée à Chiang Mai le comité d'accueil était présent sous forme de chauffeurs de touk-touk. Ceux-ci touchent une important commission auprès de plusieurs guesthouses s'ils leur amènent des clients. J'avais déjà réservé à Jonadda, il ne me reste plus qu'à négocier le prix de la course maintenant. De 150 bahts demandés, le chauffeur descend assez facilement à 50 bahts, ou alors c'est moi qui m'améliore en négociation ;)
Jonadda
Jonadda est une sympathique guesthouse tenue par un couple australo-thai recommandée par le lonely planet. Les chambres sont spartiates, le matelas aussi fin qu'une feuille de cigarette mais j'ai une salle de bain privée. Pas le grand luxe mais c'est propre et à un prix défiant toute concurrence: 200 bahts la nuit (env 5eur).
Ils proposent plusieurs treks et cours divers. Ils s'occupent également des réservations en bus/train/avion.
Je passe le premier jour à flâner dans la ville et me renseigne sur les activités sur place. C'est décidé demain c'est balade du côté de Mae Wang.
A menu ce soir c'est phat thai, c'est un plat de pâtes de riz (kuaytiaw) sauté avec des crevettes, du soja, tofu, oeuf et assaisonnement. Il y a pas très loin de Jonadda un petit resto très renommé pour ses phat thai.
Balade du côté de Mae Wang
Après une heure de minibus nous commençons notre trek. Une bonne grimpette de 1h environ. Un peu tête en l'air j'y vais en tongs. J'ai du mal me séparer d'elles. D'ailleurs je pense monter une pétition "Pour l'usage de tongs au boulot", je suis sûre que ça va marcher ! En voyant mes tongs le guide me dit que lui aussi préfère les tongs, c'est plus pratique. Ouf ! Heureusement surtout qu'il ne pleut pas en tout cas...
Au milieu du parcours une allemande rebrousse le chemin, elle a du mal à respirer.
Nous arrivons ensuite dans une tribu montagnarde peuplée de H'mongs (ou Méos). Ils sont venus du sud de la Chine et subsistent de la culture du maïs, du riz, mais aussi historiquement, de l'opium. Ils sont polygames.
Si l'on s'attend à arriver dans un village isolé peuplé d'autochtones qui s'émerveilleraient à la vue de vos cheveux blonds, c'est raté. En arrivant on nous propose des boissons fraîches, coca, fanta, etc... ! Il est tout de même agréable de se retrouver au coeur d'une nature tropicale et d'observer le quotidien du village. Les habitants sont vêtus de beaux habits traditionnels.
Car les H'mongs se sont adaptés au tourisme et proposent à la vente divers articles d'artisanat. Ce village qui n'est pas très éloigné de Chiang Mai reçoit la visite de nombreux touristes.
Pas d'électricité ici, les boissons fraîches qu'ils proposent baignent dans de la glace qu'ils vont chercher tous les matins à la ville.
Puis nous rebroussons chemin. Prochaine étape: balade à dos d'éléphant. A vrai dire j'étais pas super enthousiaste à l'idée de monter ces grands pachydermes. Ca me semble bizarre de déranger les éléphants pour satisfaire la folie des hommes. Le guide nous dit que ces éléphants sont très bien traités et qu'ils ne travaillent que 2 à 3h par jour. Le reste du temps ils mangent. D'ailleurs pendant la balade, ils s'arrêtaient souvent pour grignoter de larges feuilles sur le chemin.
Nous nous arrêtons ensuite dans un village de Karens (se prononce "Kélien"). Ils sont originaires de Birmanie. Ils vivent de la culture du riz et de légumes. C'est au groupe de Karens qu'appartiennent les Padongs qui se distinguent par leurs célèbres "femmes girafes" (au long cou distendu par un empilement d'anneaux de cuivre superposés au fur et à mesure de la croissance), ces attributs les rendant plus gracieuses selon leur coutume. Les Karens que nous rencontrons sont des "white Karens". Les femmes sont vêtues exclusivement de blanc lorsqu'elles ne sont pas mariées.
Une Karien est en train de tisser une écharpe. Dailleurs tout autour d'elle des écharpes sont en vente. C'est magnifique, je crois que je vais me laisser tenter...
Cinq écharpes dans mon sac à dos plus tard, je fais le tour du village. La toiture des maisons sur pilottis est faite à partir de feuilles sèches. Ca tient bien puisqu'ils ne les changent que tous les 2 ou 3 ans.
Nous nous arrêtons ensuite à une cascade rafraîchissante.
Dernière étape avant de regagner Chiang Mai: Rafting le long de la rivière. Autant vous dire que ça ne m'intéressait que moyennement. Finalement ce fut très rigolo. Les radeaux sont fait de bambous liés les uns aux autres au petit bonheur la chance. Ce fut encore plus rigolo quand on a perdu notre capitaine de radeau et moi qui étais en bout j'ai chaviré... Pas de photo, l'appareil n'aurait pas supporter de venir.
Le soir venu je vais au Night bazaar, le long de la rue Chang Klan. On y trouve de tout. Et surtout il ne faut pas avoir peur de marchander !
Mais tout d'abord c'est massage thai pour relaxer les muscles qui ont été un peu maltraités aujourd'hui (de toute façon je n'ai pas besoin d'excuse n'est-ce pas?). Les massages ne sont pas chers à Chiang Mai. 120 à 150bahts de l'heure (soit environ 3eur/h). La masseuse est adorable. Elle me trouve les épaules un peu tendues (je ne pense pas que ce soit dû au stress...!) et à la fin du massage me dépose sur les épaules une ceinture d'herbes chaude pendant une dizaine de minutes. Ca fait du bien...
Puis je ne résiste pas à un vendeur ambulant de satays, ces délicieuses brochettes.
Maintenant direction Night Bazaar en touk-touk.
Night Bazaar
Des vêtements à gogo, des articles déco kitch et plein de trucs inutiles.
Je trouve un joli bracelet en jade porte bonheur. Le jade vient de Birmanie toute proche. Il remplacera celui que ma grand-mère m'a offert et que j'ai cassé un jour que j'étais en train de gambader. J'ai glissé et je me suis protégé la tête avec le bras. Le bracelet a cassé. Ma grand-mère m'a dit que le bracelet m'avait protégé la tête, sinon je me serais fait beaucoup plus mal. Bref comme j'ai besoin de chance (!) et que le bracelet est très beau, je succombe. J'en cherchais un depuis Bangkok donc je connaissais plus ou moins les prix. Le plus difficile lorsque l'on marchande c'est quand on ne connait pas la valeur de l'objet.
Le vendeur m'explique que le jade se trouve dans de grands blocs de pierre qu'ils achètent. Ensuite c'est un pari pour savoir quelle quantité d'incrustations de jade il y a réellement.
Je m'arrête ensuite à un stand de roti, des crêpes, ca me rappelle la Malaisie et je me laisse tenter par un roti banana.
Après cette délicieuse crêpe, mon nez m'entraîne vers un stand de soupes.
Maintenant je suis fraîche pour continuer le tour du marché.
Je trouve enfin des robes d'intérieur pour belle-maman. J'en cherche depuis le début de mon séjour. Lorsque je suis venue en Thaïlande il y a quelques années j'en avais trouvé plein.
Maintenant dodo, demain est une dure journée !
Balade à Doi Inthanon
Le parc naturel du Doi Inthanon est le point culminant de Thaïlande (2595m). Il offre une riche variété de fleurs et d'oiseaux.
Il fait frais là-haut (12°) et j'ai bien sûr oublié de prendre un pull. Pas l'habitude...
Le long des 47km menant au sommet on traverse des rizières en terrasse, des vallées, de belles cascades et quelques villages tribaux. Environ 4000 H'mongs et Karen vivent ici à flanc de montagne.
1er stop à une belle cascade
Nous nous arrêtons ensuite dans un village Karen. Il s'agit également d'une tribu de "white Karens".
Voici les habits blancs portés par les jeunes Karens.
Ici encore des vêtements tissés.
Nouvelle cascade. Le guide nous demande de l'attendre car il y a des cobras dans la forêt. Bof, du moment qu'il n'y a pas d'araignées.
Nous nous arrêtons ensuite aux chedi construits par la Royal Thai Air Force pour le 60ème anniversaire du roi et de la reine. Le guide nous demande d'être très respectueux en entrant dans les chedis. Les thaïlandais sont très respectueux de leur roi et reine. Il est par exemple interdit sous peine d'aller en prison de marcher sur un billet car il y a l'effigie du roi.
Le chedi du roi est doré et renferme dans la salle du centre un bouddha de pierre.
Le chedi de la reine est violet.
Nous arrivons ensuite au sommet de la Thaïlande. Brr ça caille !
Nous rentrons ensuite à Chiang Mai mais pas de repos, je commence maintenant un cours de sculpture sur fruits et légumes.
Sculpture sur fruits et légumes
Peu d'écoles de cuisine à Chiang Mai proposent exclusivement des cours de sculpture sur fruits et légumes.
Comme la plupart des cours de cuisine, Pad Thai Cookery School commence par une visite du marché.
Un dessert à base de lait de coco et gélatine aromatisée au bayteuil ou feuilles de pandanus.
Des petits flans.
Des feux d'artifice.
Le cours de sculpture sur fruits et légumes est très minutieux. Il faut être très patient et être habile avec son couteau pointu. Je commence par un tournesol sur carotte puis feuille sur courgette, rose de tomate, fleur sur pastèque, lotus de carotte et oignon et cygne de pomme. Il ne faut pas regarder de trop près...
Sumit, mon prof, est gentil et blagueur. Il me dit qu'il faut manipuler le couteau comme un "lady boy".
Le lendemain matin je commence un cours de cuisine à Thai Farm.
Cours de cuisine à Thai Farm
L'originalité de cette école de cuisine c'est que l'école s'avère être une ferme. Et les herbes aromatiques sont piochées dans le potager tous les jours. On nous fait également un petit tour de propriétaire pour nous décrire les légumes utilisés.
Tout commence par un tour du marché puis arrivée à la ferme.
Voici un citronnier kaffir. Les feuilles sont très présentes dans la cuisine thaïlandaise, comme dans le tom yam ou les curry.
Les papayes vertes utilisées pour la salade de papaye som tam.
Nous devons choisir 6 plats à préparer parmi 18. Nous aurons à la fin de la journée un livret avec les 18 recettes. Je choisis la pâte de curry verte, le poulet au curry vert, tom yam aux crevettes, salade de papaye, pâtes de riz sautées et mangue au riz gluant.
Nous commençons au pilon pour la pâte de curry. Le curry vert est plus doux que le curry rouge. On utilise des piments verts, des feuilles de citronnier kaffir, ail, petits piments piquants, échalotes, graines de coriandre... Cette pâte toute faite se trouve facilement dans les épiceries asiatiques.
Nous utilisons ensuite cette pâte pour faire le poulet au curry vert.
Le tom yam aux crevettes, piquant et citronné comme je l'aime.
La salade de papaye se fait au mortier également. On utilise de la papaye verte, un peu orangé et de la carotte, pour habiller la salade de jolies couleurs. Dans cette recette on ne met pas de crevette séchée. J'avoue que je préfère la salade avec. Whaouh, ça pique !
Ca fait une jolie table même s'il y a beaucoup trop à manger !
Après le repas nous digérons avec une infusion à la citronnelle du jardin. Nous continuons avec les nouilles sautées et le riz gluant à la mangue. Je ferai un doggy bag de tout ça pour manger ce soir.
Je posterai les recettes des plats plus tard.
Visite des temples
Même si je ne raffole pas de la visite de temples (pour moi ils sont tous pareils), Chiang Mai est renommée pour la richesse de ses temples. La ville compte plus de 300 temples.
Aprèm au Spa
Après-midi détente au Sinativa car ce soir je prends le bus de nuit pour Bangkok. Il ne restait plus de train couchette et le bus était beaucoup moins cher.
Il y a de plus en plus de spa à Chiang Mai. Qu'il est bon de se détendre et de se laisser faire. Au programme: Nettoyage du visage, gommage et masque (60mn), massage relaxant (60mn), gommage du corps, hammam, jacuzzi...
Prochaine destination: Marchés flottants de Bangkok
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Tags : Cours de cuisine, Thaïlande, Voyage Thaïlande 2008
jeudi 6 novembre 2008
Ayutthaya, cité royale
Ayutthaya, ancienne capitale du royaume de Siam, est une ville de vestiges historiques. Elle rappelle par certains côtés Rome, version tropicale.
Elle vaut à elle seule le déplacement. Aussi le jour du mariage, pendant le break de l'après-midi, nous nous rendons dans la vieille ville. Mais tout d'abord petit détour par le marché.
Au marché
Un stand de fruits du jacquier.
Des fruits du dragon et des oranges vertes. Celles-ci sont plus douces et sucrées que nos meditéranéennes.
Des poissons grillés.
Des oeufs roses et verts...
Des épices.
Poissonneries en plein air.
Stand de volaille.
Petit arrêt au stand de poulet grillé pour déguster de délicieuses brochettes et du som tam piquant, salade de papaye (encore !).
La visite de la vieille ville
L'entrée pour les temples payants est à 10 bahts pour les thaïlandais et 30 bahts pour les étrangers... Vous avez dit ségrégation ? Ici c'est un fait établi et naturel que le touriste paye plus cher.
Le sanctuaire Wihaan Mongkhon Bophit et à l'intérieur l'un des plus grands bouddhas de Thailande.
Des feuilles d'or sont collées sur les bouddhas par les fidèles.
Dans la rue un éléphant prend la pose pour nous.
Wat Phra Si Sanphet et son alignement de 3 chedi en forme de cloche érigés en l'honneur des trois premiers rois d'Ayutthaya. Il y avait jadis un bouddha debout (phra si sanphet) recouvert de 263 kg d'or. Les birmans s'emparèrent de l'or et laissèrent la statue endommagée. Elle est aujourd'hui conservée dans le Wat Po de Bangkok.
Le Wat Phra Mahathat fut édifié au XIVème siècle. On vient surtout y admirer ce qui a été créé par la forêt environnante : il s'agit d'une tête de bouddha sertie de racines. Cette alliance entre une statue sacrée avec la nature présente d'excellents augures dans le bouddhisme thaï.
On peut observer plusieurs corps de statues sans têtes. Celles-ci ont été pillées pour être revendues.
Le Wat Ratburana situé à proximité du Wat Phra Mahathat possède un des prang les mieux conservés d'Ayutthaya.
Il est temps à présent de me séparer de mes compagnons de voyage qui repartent en France.
Direction Chiang Mai, au nord de la Thaïlande, en train de nuit... toute seule :(
De l'hôtel je demande à ce qu'un touk-touk vienne me chercher. C'est une moto-taxi qui arrive. Oh, mais je crois que ça ne va pas être possible, avec mon gros sac à dos ! Pas de problème, le sac va devant le conducteur. Finalement le trajet est plutôt rigolo et pas cher: 30 bahts. Pas de casque pour le passager bien sûr, c'est la répartition des risques...
Je m'assois à la gare, le temps de boire une gorgée d'eau = 5 piqûres de moustiques. Hostiles les moustiques ! Je pose donc mon sac et je marche en rond. On annonce le train avec 30mn de retard.
Les couchettes sont en fait des banquettes qui se déplient au cours de voyage.
Un cri... C'est celui d'une maman qui voit une blatte sur l'oreiller de son rejeton. Effectivement y'en a plein qui courent un peu partout. Comment est-ce que je vais faire pour dormir ?
Finalement j'ai bien dormi, le lit couchette est spacieux et les blattes m'ont laissée dormir...
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Un mariage thaïlandais
1er Novembre 2008
Tik et Benoît se sont mariés cet été a Grenoble. C'était leur premier mariage, le mariage francais. Ils remettent ca aujourd'hui mais chez Tik, en Thaïlande, à Ayutthaya.
Ayutthaya est une charmante ville située a 1h30 de Bangkok. Ancienne cité royale, Ayutthaya en a gardé la splendeur de ses ruines.
Les mariages thaïlandais c'est pas de la rigolade. Réveil a 5h du matin car les bonzes viennent bénir le couple a 6h. Ne nous plaignons pas, Tik est sur le pont depuis 3h en prise avec coiffeur, habilleur et maquilleur !
Les parents de Benoît sont là, et en pleine forme.
Ca y est les mariés font leur apparition en habit traditionnel. Ce ne sera que leur premier costume sur les trois de la journée.
Les bonzes arrivent peu après et s'installent dans la maison. La date n'a pas été choisie au hasard, ce sont les moines qui ont décidé de la meilleure date pour que l'union ait lieu sous les meilleurs auspices.
Ils commencent a bénir l'union dans un mélange de thailandais et de langue ancienne.
Les mariés, les amis et la famille se tiennent assis sur les genoux sur le sol.
Les bonzes sont traditionnellement nourris par la population, comme ici.
S'ensuit une procession menée par le marié et accompagnée par un orchestre. Tout se déroule dans une ambiance très festive. La famille et les amis portent des plateaux de nourriture et les déposent dans la maison de la mariée.
Arrivé devant l'entrée de la maison de sa dulcinée, le marié se voit refuser l'entrée. La vieille dame au premier plan négocie l'entrée pour lui. L'argent fait partie intégrante du mariage et n'est pas tabou.
En Thailande c'est le marié qui apporte une dot. Celle-ci est minutieusement comptee devant tout le monde. Une fois la dot comptée et acceptée par la famille de la mariée, le mariage est officiellement accepté.
Tandis que les mariés recoivent les félicitations de toute la famille et des amis, de grandes tables sont préparées a l'exterieur. Les invités peuvent déjà commencer à manger sans attendre les mariés.
Les cousins de Tik courent partout et débordent d'énergie.
Il y a un échange de cadeaux entre les mariés et les invités. Des bracelets en coton sont passés au poignet des mariés pour leur porter chance. Ils devront les garder au moins 3 jours.
Les mariés sont les derniers a sortir de la maison, alors que tous les invités ont dejà fini de manger. Ils sont affamés et épuisés, la matinée a été longue, il est 11h.
Petit break de 13h a 18h. On en profite pour se reposer et aller visiter la belle ville d'Ayutthaya. La soirée se déroule cette fois dans une salle des fetes.
Les mariés accueillent les invités a l'entrée. Photo traditionnelle de circonstance.
Sur scène chanteur et danseuses.
Les plats sont amenés sur les tables tandis que les mariés accueillent toujours les invités et font des photos. En Thailande les invités donnent une enveloppe en guise de cadeaux.
Petit a petit les gens finissent de manger et partent. La salle se vide aux 3/4, il est 20h30.
Puis les francais mettent le feu sur scene avec un karaoké endiablé...
...tandis que dans la salle les invités sont partis, les tables débarrassées, pliées et rangées. Les balais sont sortis. Il est 22h.
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lundi 3 novembre 2008
Phuket
Du 27 au 31 Octobre 2008
Phuket n'était pas mon premier choix parmi les belles îles thaïlandaises. Tout d'abord j'y étais déjà allée, je voulais découvrir une autre île. Et puis Phuket draîne beaucoup de touristes, pas vraiment l'endroit idéal pour se reposer ou pour découvrir la Thaïlande. Nous avions choisi d'aller à Koh Chang, l'île éléphant. Pas besoin de prendre l'avion de Bangkok, elle est également beaucoup plus sauvage que Phuket et moins touristique. Mais la veille de partir, au moment de reconfirmer notre réservation du bungalow, on nous dit étourdiment qu'il n'y a pas de problème, il y a beaucoup de bungalows vides car il n'arrête pas de pleuvoir... Changement de programme donc, cap vers Phuket, où il pleuvrait un peu moins... C'est la fin de la saison des pluies.
Nous choisissons Karon Beach, petite plage tranquille au sud de Patong.
L'hôtel Baan Karonburi Resort: Comme nous ne sommes pas encore en pleine période touristique, il y a une super promotion sur l'hôtel, 1500 bahts la nuit (env 35eur) en chambre double deluxe avec vue sur la mer au lieu de 4000 la semaine suivante. Tout d'abord la vue sur la mer n'est vraiment pas nécessaire tellement elle est peu visible ! L'hôtel est confortable mais on se serait attendu à beaucoup mieux d'après la brochure. L'essentiel est là en tout cas: il suffit de traverser la rue pour être sur la plage. Il y a également une piscine agréable.
Gros point négatif (à mes yeux !): nourriture bof bof, d'ailleurs la carte est plutôt orientée occidentale, ce qui s'avérera être le cas de quasiment tous les restaurants le long de la côte de Phuket: des restaurants français, autrichiens, russes, danois...! J'ai dû sacrifier ma soupe du matin et la remplacer par des oeufs brouillés-bacon !!
Karon Beach
La plage en face de l'hôtel est agréable. Malheureusement les vagues rendent la baignade assez dangereuse. Drapeau rouge pendant tout le séjour sur toutes les plages !
Coups de soleil de rigueur le premier jour mais pas les jours suivant car temps pourri !
Belle plage tranquille à Karon. Le gros point négatif vient des transports: arnaque obligatoire. Pas de transport public pour se balader d'une plage à une autre, il faut prendre un touk-touk et il est impossible de négocier. 300 bahts pour aller de Karon à Patong pourtant situé à 5km. A titre d'information, le trajet en taxi aéroport de Bangkok - Centre ville de 80km coûte 400 bahts, prise en charge de 50 bahts et highway inclus ! A Karon, les chauffeurs de touk-touk se prélassent toute la journée en attendant le touriste et refusent toute négociation. Tout le monde est dans le coup et chacun doit se servir au passage. Le plus économique est de louer une mobylette pour 200 bahts par jour.
En marchant le long de la plage de Karon vers le sud, nous arrivons à une autre plage très belle, ça a été notre préférée sur Phuket :
Côté resto pas grand chose donc sur Karon sauf peut-être le Sunset restaurant qui propose des spécialités thaïlandaises. On y a dégusté des liserons d'eau et du Tom Ka Kai, célèbre soupe au poulet et lait de coco.
Nous avons également mangé du crabe et du poisson grillé à Karon. C'était pas cher mais pas inoubliable. En tout cas, c'était frais, voir photo ci-dessous !
Patong beach
Plage la plus animée de Phuket, elle est surtout connue pour sa vie nocturne agitée: Bars à gogo et gogo bars, boutiques de souvenirs, magasins de vêtements...
La plage n'est pas particulièrement belle mais il y a beaucoup d'activités possibles comme du jet-ski ou massage sur la plage... Démarchage incessant sur la plage pour la vente de sarongs et objets saugrenus.
Pas grand monde ce jour-là sur la plage, seulement un toutou nostalgique...
Sympathique salon de massage à côté de la plage.
Des toutous pas très en forme un peu partout à Phuket et en Thaïlande. Ils se regroupent souvent en meute.
De la musique live dans presque tous les restaurants dès que la nuit tombe.
Une sculptrice de fruits et légumes.
Un touk-touk...
Une des masseuses nous a gentiment accompagnées en mobylette (à 3 sur la mob sans casque, que du banal !) dans un resto thaïe qu'elle affectionne particulièrement. Epicé mais bon !
Des seiches pendues un peu partout dans les rues de Phuket. Pas très ragoûtant, je ne sais pas ce qu'ils en font.
Un marché de fruits de nuit: mangues, durians, oranges vertes, bananes, sapottis, fruits du dragon, snake fruit, ...
Kata Beach
Jolie plage au sud de Karon bordées d'hôtels de luxe. L'eau charriait beaucoup de détritus à cet endroit contrairement à toutes les autres plages.
Toujours beaucoup de vagues, toujours un temps maussade...
Prochaine destination: Mariage à Ayutthaya !
***** Côté pratique
- Baan Karonburi Resort
- Minibus de l'aéroport vers Karon: 180 bahts/personne; Taxi 550 bahts
- Sunset restaurant: Th Luang Pho Chuang, Karon
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Tags : Thaïlande, Voyage Thaïlande 2008
lundi 27 octobre 2008
Bangkok
Du 25 au 27 Octobre 2008
Bangkok, « Krung Thep » en langue thaïe ou la Cité des Anges est une grande mégapole moderne. Polluée, bouchonnée, agitée, centre commercialisée, piège à touristée, excessive, débauchée... les adjectifs peu flatteurs sont légion pour désigner Bangkok. Pourtant derrière tous ces adjectifs se cache une ville attachante pour qui prendra le temps de flâner. Culturelle, traditionnelle, rurale, sacrée se prêtent aussi à cette capitale multi facettes.
L'hôtel
Nous choisissons le quartier Sukhumvit qui occupe une position centrale et est très bien desservi par le métro et le métro aérien.
Darjeeling est un petit hôtel trouvé sur le site Asiarooms qui propose des hôtels à des prix inférieurs à ceux proposés par les hôtels directement.
L'hôtel est propre, moderne, récent mais la chambre présente un gros défaut: pas de fenêtre ! D'autres chambres possèdent une fenêtre. La salle de bain, kitch !, est vitrée.
La gastronomie
Ici on mange tout le temps ! La nourriture revêt une extrême importance. C'est la coutume ici, comme dans tous les pays asiatiques d'aller nombreux au restaurant afin de commander plusieurs plats différents et les partager, idéal pour goûter à tout !
Les échoppes vendent de délicieux curry, soupes et poulet grillé. Pas plus de risques ici que dans les « vrais » restaurants, le débit est élevé, les produits frais et tout est fait devant vous !
Afin de me mettre rapidement au fait des coutumes, j'ai décidé de faire 5 repas par jour. Pas de problème de régime, vous avez déjà vu des thaïlandais gros ? Les thaïlandais mangent souvent mais en petites quantité des plats à base de riz, peu de viande, des fruits... Et ils grignotent tout le temps !
Un exemple de repas pris dans une journée normale:
Le petit déjeuner: une soupe aux pâtes de riz et au porc.
La collation de 10h au marché: une mangue verte servie avec un mélange de sucre-sel-piment. Ca faisait une éternité que je n'en avais pas mangé, délicieux !
La collation de 11h: un som tam, salade de papaye verte, crevette, citron et piment.
Le déjeuner: des travers de porc, légumes sautés et tom yam khung, célèbre soupe thaïlandaise piquante aux crevettes.
Le dîner: petites entrées thaïlandaises suivies de canard au curry et légumes.
Les restaurants
Thong Lee: Petit restaurant à côté de l'hôtel servant une honnête cuisine thaï.
Mango Tree: Sympathique restaurant thaïlandais situé à côté du marché de nuit de Patpong.
Baan Khun Mae: Bon restaurant thaïlandais dans le très animé quartier de Siam au décor tout en bois
Les transports
le taxi: moyen de locomotion peu onéreux. Une course en ville coûtera environ 60 bahts (env 1,5 eur). Petite remarque, les taxis sont pour la plupart rose fuschia. Vous imaginez, vous en France des hommes conduire des voitures roses ?! Plus généralement les hommes thaïlandais n'ont pas honte de porter des couleurs vives et des vêtements à fleurs.
le touk-touk: petit engin motorisé à 3 roues utilisé comme taxi. Plus cher que le taxi à distance égale, le touk-touk est un moyen simple et agréable de se balader dans Bangkok, même si l'on est particulièrement exposé à la pollution ambiante. Le prix est à négocier avant chaque course, gare aux arnaques ! Si le prix de la courses est peu élevé, c'est que le chauffeur va vous faire visiter des endroits comme des bijouteries ou tailleurs. En échange il recevra un coupon d'essence de la part de la boutique.
le métro souterrain ou MRT: Tout nouveau métro, propre et moderne. Le prix est relativement élevé et proportionnel à la distance.
le métro aérien, skytrain ou BTS: Très pratique, il a permis de désengorger le centre même si le réseau est peu étendu. Il existe des stations de correspondance avec le MRT.
à pieds ou le trottoir thaïlandais est votre pire ennemi: de hauteur inégale, des dalles manquantes qui débouchent dans un trou immense, absolument inadapté pour des handicapés, ressemblant à une gigantesque piscine lorsqu'il pleut, présence d'obstacles divers: poteau électrique, cabine téléphonique, sacs poubelle, ... le trottoir thaïlandais n'a pas fini de vous casser les pieds.
Les tailleurs
Avant de partir monsieur Dada m'avait passé une commande de chemises. Les tailleurs en Thaïlande sont particulièrement réputés. Ils sont soigneux, rapides et peu onéreux. Mais attention aux plans foireux. Si c'est pas cher c'est que la qualité du tissu est mauvaise. Suite à de bonnes critiques sur internet, je vais chez Mr Vinny, pas très loin de l'hôtel. Très professionnel, il m'inspire tout de suite confiance. Même si par la suite j'ai eu l'occasion de voir des chemises sur mesure moins chères, je pense que celles-ci sont de meilleure qualité et le service au dessus du lot. Pas beaucoup de discount chez Mr Vinny, j'ai réussi à arracher, c'est le mot, 10% sur les chemises. Comme Dada n'était pas là, j'avais emmené une chemise dont il aime particulièrement la coupe.
Les chemises sont prêtes en 18h, je viendrai les chercher avant de partir de Thaïlande.
Un massage thaïlandais
Attention, je parle ici d'un massage traditionnel, pas d'un massage « spécial » !
Il est basé sur la manipulation de points de pression le long des méridiens du corps. Au programme: étirements, torsions et coups secs. Massage avec les mains mais aussi les pieds, les coudes, par de petites bonnes femmes aux mains d'acier. Efficace après un voyage en avion interminable ! 250 bahts le massage d'une heure (environ 5eur).
Un verre en altitude
Nous nous prenons le temps d'une soirée pour des jet-setters et allons boire un verre au 62ème étage du très chic hôtel Banyan Tree. Pas très longtemps, puisque nous sommes délogées par une belle averse tropicale !
Une balade le long des klungs
Beau piège à touristes que celui-là ! Après avoir déjoué le plan machiavélique du chauffeur de touk-touk qui nous proposait un tour d'une heure sur le fleuve Chao Phraya à 800 bahts, nous allons chez une compagnie qui propose des tours. Ils nous demandent 1300 bahts par personne. Après négociation terrible, c'est qu'ils s'énerveraient presque !, nous payons 600 bahts par personne... pour nous rendre compte que les philippines qui voyageaient dans notre long tail boat avaient payé 800 baths pour 4 ! Nous en déduisons qu'il y a un prix minimal pour farang (blancs), pour asiatiques et pour thaïlandais...
Le tour fut un peu décevant. Pas vu grand chose, pas d'explications et passage à toute vitesse auprès du marché flottant de Taling Chan. A mon retour à Bangkok je pense remettre ça avec un tour plus intéressant.
Marché de Patpong
Le quartier chaud de Bangkok. Avec les années ce marché a perdu un peu de sa réputation sulfureuse. Il existe même un « patpong night bazar » pour attirer une clientèle plus convenable.
Pas de photo, il pleuvait, rien d'intéressant à voir ou acheter.
Marché Chatuchak
Gigantesque marché du week-end, plus de 9000 magasins: vêtements, mobilier, animaux, plantes, objets d'art... et surtout du manger partout !
Des temples à gogo
Nous n'avons pas pu visiter le célèbre temple Wat Phra Kaew et son Bouddha d'Emeraude car fermé pour cause de prières. Le Wat Po était fermé également. Qu'à cela ne tienne, j'irai avant de partir !
Nous avons pu rendre visite au Bouddha debout et le Bouddha noir, qui est en fait doré à l'or fin. Les fidèles font un voeu et collent une feuille en or à l'endroit du Bouddha où ils ont une douleur.
... et des centres commerciaux
Bangkok by night
Un spectacle de travestis
Le Calypso cabaret est un cabaret très connu en Thaïlande pour ses shows de travestis. Rigolo et généreux, à faire !
Dans la rue, en vrac
Prochaine destination: Koh Chang Phuket !
*****
Côté pratique:
Darjeeling: environ 40eur la chambre, pdj compris
Thong Lee: Soï 20, Th Sukhumvit
Baan Khun Mae: 458/7-9 Siam Square Soï 8
Moon Bar at Vertigo: Banyan Tree Hotel, 21/100 Th Sathon Tai
Mango Tree: 37, Soï Tantawan, Surawong Road
Calypso Cabaret: Asia hotel, 296 Phayathai Road
Emporium Tailors (Mr Vinny): 576-578 Opp Soi 33, entre Sukhumvit Rd Soi 22-24
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Tags : Bangkok, Thaïlande, Voyage Thaïlande 2008
jeudi 23 octobre 2008
Objectif: Soleil !
Coucou les amis,
Pas de recette aujourd'hui, ni de restaurant, juste du blabla... juste pour vous dire que je pars en vacances en Thaïlande et que je compte bien vous envoyer des nouvelles : un peu d'îles paradisiaques, un peu de visites culturelles, beaucoup de paysages et beaucoup de manger !
A bientôt pour des carnets de voyages thaïlandais !
Tags : Thaïlande, Voyage Thaïlande 2008, Voyages
